이날 발표된 분석 결과에 따르면 축제를 4회 이상 방문한 관람객이 43%로 올해 처음 방문한 관람객 30.6% 보다 높은 것으로 나타났습니다.

또한 축제 방문객은 외국인 8,000여 명을 포함한 42만 9,000여 명으로 집계가 됐습니다.

이와 더불어 이천햅쌀을 비롯한 농특산물 등 현장판매액 16억원을 포함한 직접 경제효과도 255억 원으로 매년 꾸준한 증가를 보인 것으로 분석됐습니다.

올해 축제 결과분석을 수행한 (사)한국축제콘텐츠협회 축제콘텐츠연구소 차정현 대표는 “올해로 20주년을 맞은 이천쌀문화축제가 전국적인 관심과 사랑을 받으며 완성도를 증명했다”며 “이천쌀문화축제 고유의 색을 잃지 않는 체험 위주의 콘텐츠와 새로운 시도들이 긍정적으로 평가되어 재방문할 수 있는 잠재방문객 유치에 도움이 된 것”이라고 분석 결과를 설명했습니다.

평가회 참석자들도 올해 축제가 ‘쌀 맛 나는 세상 ~ 구수한 인심 ~♬’의 슬로건에 맞게 마당별 흥겨운 프로그램이 운영됐으며, 다양한 신규콘텐츠와 외국인 전용 프로그램 운영 등으로 관람객의 만족도를 높였다고 평가했습니다.

발전방안으로는 젊은 층 유입을 위한 프로그램 개발, 체류시간 확대를 위한 야간프로그램의 신설 및 개선, 주차 및 편의시설 개선, 먹거리 다양화 등이 제시됐습니다.

엄태준 시장은 “이천쌀문화축제는 이천을 전국적으로 홍보하고, 임금님표 이천쌀의 브랜드 가치를 높이는데 중요한 역할을 하고 있다”며 “문제점으로 지적된 부분과 다소 부족한 점을 개선하고 보완한다면 대한민국 대표축제로 발전할 수 있을 것”이라고 말했습니다.